Seeing who we are

Jusqu’au 05/03

C’est une carrière exemplaire, ayant longtemps végété dans les limbes de l’histoire de l’art, que celle d’Alice Neel (1900-1984). En collaboration avec la fondation qui gère son legs artistique, la galerie Xavier Hufkens contribue à nous la faire découvrir depuis 2015 à la faveur d’accrochages intimes, suscitant au passage une admiration sans bornes pour une trajectoire rectiligne couronnée par une récente rétrospective passée par le Metropolitan Museum of Art de New York et le Guggenheim Museum de Bilbao (en attendant Un regard engagé, une exposition monographique programmée en octobre prochain au Centre Pompidou). Sa vie durant, Neel n’a pas dévié d’un iota de son credo de peinture figurative, donnant à voir les individus les plus en vue -Andy Warhol sous toutes ses coutures, John Rothschild…- comme les moins représentés -les familles du Spanish Harlem, les personnes transgenres, les militants communistes. L’expressionnisme abstrait, l’art conceptuel, le minimalisme, le pop art… rien n’y a fait: elle a résisté à toutes les sirènes de l’époque pour représenter avec empathie mais sans complaisance académique l’être humain, quel que soit son âge. Ainsi de ce magnétique portrait de la psychanalyste Muriel Gardiner Buttinger (photo) qui témoigne de sa faculté à suggérer un caractère par l’attitude corporelle, en particulier les mains.