Les robots seront-ils un jour victimes de la mode? S’il ne se comporte pas comme un sapeur, le Primer enfile plusieurs tenues pour accomplir différentes tâches. Sa petite unité de base se déplace ainsi via des aimants pour rejoindre le centre d’une feuille métallique parfaitement plate et posée à terre. Abracadabra! Au contact de la chaleur, cette dernière se dresse pour l’envelopper d’un exosquelette à la forme prédéfinie. Roue, bateau, avion… Chaque modèle mémorisé évolue plus facilement sur terre, sur l’eau ou dans les airs. Le projet développé au MIT peut en outre enfiler une suite de différents exosquelettes puisqu’il se débarrasse de ses tenues en s’immergeant dans l’eau. Offrant des débouchés dans l’exploration spatiale, le Primer pallie le manque de flexibilité des robots actuels. Gare aux Transformers?
M.-H.T.
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