À l’extrême

On ne pouvait pas écrire avant-propos plus modeste. Jon Krakauer présente À l’extrême comme un recueil de ses articles journalistiques considérés comme les gagne-pain d’une carrière qui n’avait pas encore connu la sécurité financière grâce aux best-sellers Into the Wild et Tragédie à l’Everest. Il n’empêche, dans toute la modestie de leur style littéraire, ces morceaux choisis ont pour point commun de nous ramener à notre humilité face à une nature trop grande pour nous. Publiés dans les années 90 par des magazines américains mythiques Outside, Smithsonian ou encore The New Yorker, les écrits de l’alpiniste chevronné et narrateur brillant nous emmènent dans le creux de la dernière vague -parce que fatale- d’un surfeur tête brûlée comme dans les pas d’un aventurier au grand âge. Krakauer nous met en garde contre les grizzlis des Portes de l’Arctique en Alaska comme la tentation de l’escalade du dimanche. En plus de ces « leçons » de lucidité, il met au jour les effets pervers du business de l’extrême: les abus des camps survivalistes destinés à dompter les adolescents « difficiles » ou encore l’exploitation des sherpas au Népal. Parfois technique, souvent passionnant, ce florilège partage le goût de l’auteur pour une aventure en connaissance de cause.