Le film de la semaine: The Selfish Giant

DRAME | Deux gamins s’improvisent ferrailleurs dans ce très beau film anglais sur l’enfance en danger.

Sans doute ne faut-il pas chercher plus loin le premier grand coup de coeur de 2014! The Selfish Giant s’inscrit dans la meilleure tradition du cinéma réaliste britannique et du film sur l’enfance, deux voies remontant au même Ken Loach et à son formidable Kes de 1969. Clio Barnard (lire son portrait dans le Focus du 10 janvier) y suit deux gamins d’un quartier populaire et déshérité de Bradford, au Nord de l’Angleterre. Arbor et Swifty ont treize ans et pas mal de problèmes à l’école, dont ils seront bientôt renvoyés. Rebelles aux structures et à la discipline, attirés par une vie libre et aventureuse, les deux adolescents en plein décrochage vont vouloir travailler pour un ferrailleur, organisateur aussi de courses clandestines de chevaux sur les routes peu fréquentées de l’arrière-pays. A l’aide d’une charrette tirée par un de ces animaux, Arbor et Swifty ramassent désormais çà et là du métal sous toutes ses formes. Un butin qui leur est payé au poids une fois qu’ils l’ont livré. Mais la police, les services sociaux, ne goûtent pas cette activité illégale. Et surtout, le petit monde des fournisseurs de ferraille est très compétitif. La concurrence y est rude, les risques qu’on est tenté d’y prendre se font de plus en plus grands, notamment quand le cours élevé du cuivre fait oublier les périls que sa récupération fait courir…

Poésie sauvage

Clio Barnard allie dans son film un remarquable sens narratif et une capacité encore plus admirable à regarder le monde à travers les yeux de ses jeunes protagonistes. Conner Chapman crève l’écran dans le rôle d’Arbor, amoureux des chevaux et rêveur en plein jour dans une société aux réalités implacables. Les paysages des alentours de Bradford offrent un décor naturel très riche à une caméra dont des filtres bien choisis colorent la prise de vue attentive. Et le mélange d’âpre naturalisme et de poésie sauvage donne au récit des allures de conte moderne. Evoquant Ken Loach mais aussi parfois le Truffaut des Quatre cents coups, The Selfish Giant captive intensément, touche au plus juste et nous laisse bouleversés. Une expérience cinématographique et humaine à partager d’urgence! Et la révélation d’une réalisatrice au talent des plus prometteurs. Clio Barnard étant la nouvelle voix féminine d’un cinéma de l’enfance dépourvu de sentimentalisme, comme put l’être voici quelques années sa collègue écossaise Lynne Ramsey avec son tout aussi percutant Ratcatcher.

• DE CLIO BARNARD. AVEC CONNER CHAPMAN, SHAUN THOMAS, SEAN GILDER. 1H31. SORTIE: 15/01.