Un jury de Californie a rejeté mercredi la plainte pour négligence déposée par la famille de Michael Jackson à l’encontre du promoteur de concerts AEG pour la mort du chanteur en 2009.
Les six hommes et six femmes du jury ont bien estimé qu’AEG avait embauché le docteur Conrad Murray -qui purge actuellement une peine de quatre ans de prison pour homicide involontaire-, mais ils ont jugé que le médecin n’était pas incompétent pour remplir ses fonctions, déboutant du même coup la plainte de la famille.
Le jury avait commencé ses délibérations jeudi, après un procès de cinq mois dans lequel la mère et les enfants de Michael Jackson ont assuré que AEG -producteur du spectacle que répétait l’artiste au moment de son décès brutal- était partiellement responsable de la mort du « Roi de la pop » pour l’avoir laissé entre les mains du docteur Murray.
Le verdict a été lu en quelques minutes dans un tribunal de Los Angeles.
Tout de suite après, l’avocat principal de AEG, Marvin Putnam, s’en est félicité. « La décision du jury innocente entièrement AEG, et confirme ce que nous savions depuis le début: bien que la mort de Michael Jackson ait été une tragédie, cette tragédie n’a pas été causée par AEG », a-t-il souligné dans un communiqué.
Le patron de AEG Randy Phillips, l’un des deux principaux responsables du promoteur de concerts à avoir témoigné lors du procès, a quant à lui déclaré que « Michael Jackson était un partenaire très créatif et un ami ».
« Nous avons perdu l’un des plus grands génies musicaux de la planète, mais je suis soulagé et extrêmement reconnaissant que le jury ait reconnu que ni moi, ni personne d’autre chez AEG, n’a joué un quelconque rôle dans la mort tragique de Michael », a-t-il ajouté.
Les Jackson réclamaient jusqu’à 1,6 milliard de dollars
La famille Jackson réclamait de 900 millions à 1,6 milliard de dollars de dommages et intérêts, une somme jugée « absurde » par AEG, qui plaidait n’avoir jamais engagé le Dr Murray.
L’avocat des Jackson, Brian Panish, avait laissé au jury toute latitude pour déterminer le montant de l’indemnité à réclamer au groupe AEG, en se basant sur les sommes qu’aurait pu engranger Michael Jackson grâce à son dernier spectacle.
Michael Jackson est mort le 25 juin 2009 dans sa maison de Los Angeles d’une surdose de propofol, un puissant anesthésiant qu’il utilisait comme somnifère avec la complicité de son médecin. Il avait 50 ans.
