« The Nearness of You »
Universal Music Belgium 537.918-3.
8
Bien qu’étant aussi accordéoniste, guitariste et siffleur émérite, c’est le génie de l’harmoniciste qui a rendu Toots Thielemans célèbre bien au-delà de nos frontières. Contrairement au blues, au folk et au rock, le jazz a longtemps ignoré l’harmonica. C’est le ketje de Bruxelles qui va le populariser lors de son séjour aux États-Unis, alors que le bop envahit le monde. Lors de son séjour new-yorkais (1951- 1954), Toots va se lier d’amitié avec les pointures de l’époque (Dizzy Gillespie, Chet Baker, George Shearing et Quincy Jones, ces deux derniers jouant un rôle majeur dans sa carrière) et, au fil du temps, avec les générations qui suivront (Herbie Hancock, Charlie Haden, Brad Mehldau, Maria Schneider) qu’il rejoindra régulièrement sur la scène du Middelheim, ce dont témoigne le dernier des trois CD de cette anthologie. Les deux autres relèvent aussi d’une thématique précise: le premier se veut un best of des enregistrements publiés sous son nom (ou pas), alors que le second témoigne de ses collaborations avec, notamment, des pianistes comme Shearing, Bill Evans, Martial Solal et Kenny Werner. Manque toutefois, ici, une facette de sa carrière: celle du musicien dont l’harmonica (chromatique) a traversé, de 1961 à 2002, de célèbres films du cinéma américain (Midnight Cowboy, The Getaway) ou français (Manon des sources).
PH. E.
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