En l’an 1468 » de Notre Seigneur Ressuscité« , le père Fairfax, jeune prêtre ambitieux et dévot, est envoyé au fin fond de l’Angleterre pour enterrer un de ses pairs, qui se révèle avoir été un fieffé hérétique. Parmi les nombreux livres promis à l’autodafé de ce dernier, Fairfax découvre une collection de reliques: » des billets de banque en plastique, des stylos, des bouteilles en plastique et un appareil moins épais que son auriculaire, plus petit que sa main, noir, lisse et luisant composé de plastique et de verre. (…) Au dos figurait le symbole ultime de l’orgueilet du sacrilège des anciens: une pomme croquée« . Une découverte parmi d’autres -dont une lettre datée du 22 mars 2022 qui identifie six scénarios de catastrophe » qui menacent fondamentalement l’existence de notre civilisation fondée sur la science« , dont un changement climatique, une panne informatique généralisée ou une pandémie résistante aux antibiotiques…- qui vont remettre en cause toutes les certitudes religieuses du prêtre. Robert Harris nous plonge dans un récit futuriste plutôt qu’un roman historique, comme l’auteur en a écrit beaucoup. Une bonne idée en forme de cri d’alarme, hélas parfois noyée dans une mécanique de thriller somme toute assez classique. Dommage, mais flippant quand même.
De Robert Harris, éditions Belfond, traduit de l’anglais par Natalie Zimmermann, 368 pages.
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