La maison d’édition française Gallimard a annoncé vendredi qu’elle entendait jouer son rôle d' »éditeur exclusif » de l’oeuvre littéraire de Louis-Ferdinand Céline, alors que plusieurs milliers de feuillets inédits de l’auteur ont refait surface dans des conditions spectaculaires.
« Gallimard doit jouer le rôle qui a toujours été le sien depuis 1951, conformément au souhait de l’auteur: l’éditeur exclusif de son oeuvre littéraire », a déclaré à l’AFP Antoine Gallimard, président de la maison d’édition historique de l’auteur de « Voyage au bout de la nuit ».
« Céline accordait une telle importance à ces manuscrits« , rappelle l’éditeur à propos de ces textes dérobés à la Libération de la France dans l’appartement parisien de l’écrivain. « Nous ne manquerons pas à l’appel, tant par enthousiasme que par devoir », a-t-il dit. Quelque 6.000 feuillets inédits ont été récupérés fin juillet par les ayants droit de Louis-Ferdinand Céline (1894-1961) et de sa veuve, Lucette Destouches, décédée en 2019. L’existence de ces documents a été rendue publique la semaine dernière par le journal Le Monde.
Ils avaient été conservés pendant 15 ans par Jean-Pierre Thibaudat, critique dramatique et ancien journaliste du quotidien Libération, qui affirme se les être vu remettre par un de ses lecteurs, dont il n’a pas révélé l’identité.
« Je suis très rassuré qu’un tel trésor ait été finalement confié aux ayants droit », salue Antoine Gallimard. « C’est une véritable garantie, tant pour la conservation que pour la publication et la mise en valeur des manuscrits ». Alors que le monde de l’édition s’interroge sur le devenir de ces textes, Antoine Gallimard rappelle la « priorité donnée à Gallimard pour la publication de tous écrits inédits à venir » dans un contrat signé avec la veuve du sulfureux auteur après sa mort.
Alors qu' »un nouveau moment de cette histoire éditoriale s’ouvre », le président des éditions Gallimard s’est dit « très impatient de voir [sa] maison accueillir de nouvelles éditions de ces pages retrouvées ».
« Le travail doit être mené de façon très scrupuleuse », a-t-il souligné avant de préciser que « nous saurons tenir compte aussi bien de l’intérêt bien légitime des lecteurs que des préconisations de la communauté scientifique ».
Ecrivain génial, Céline a été également proche des milieux collaborationnistes sous l’Occupation allemande (1940-1944) et l’auteur de pamphlets antisémites virulents, dont « Bagatelles pour un massacre » dès 1937.
Le travail d’édition auquel se tient prête la maison Gallimard interviendra, indique encore l’éditeur « dans la mesure bien entendu où les ayants droit de l’écrivain, avec lesquels nous entretenons les meilleures relations, nous auront fait part de leur accord ».
