Suspense à la maison de ventes parisienne Artcurial, qui met aux enchères mercredi soir quatre oeuvres de Banksy, dont l’un des tableaux s’était partiellement auto-détruit début octobre chez Sotheby’s à Londres. Toutes les précautions sont prises mais un nouveau coup de théâtre n’est pas à exclure.
« On attend sereinement la vente mais s’il doit se passer quelque chose, ce ne sera pas une redite », estime auprès de l’AFP Arnaud Oliveux, expert en charge de la vente. Parmi de nombreux lots, trois sérigraphies et un objet (un rat en résine qui tient un pinceau) doivent être mises sous le marteau.
Début octobre, l’autodestruction partielle devant un public médusé d’une oeuvre, juste après son acquisition pour 1,042 million de livres (1,185 million d’euros) chez Sotheby’s à Londres, avait jeté le trouble dans le marché de l’art. Cette reproduction en peinture acrylique et aérosol de l’une des plus célèbres oeuvres de Banksy, montrait une petite fille laissant s’envoler un ballon rouge en forme de coeur. Juste après avoir été adjugée pour 1,042 million de livres, la toile était passée partiellement à travers la partie inférieure de son cadre, découpée en fines lamelles verticales, alors que les appareils photo des portables crépitaient.
Le mystérieux artiste de Bristol, qui affirme que l’oeuvre aurait dû être entièrement détruite, avait revendiqué ce pied de nez au marché de l’art, voulant dénoncer sa « marchandisation ». Ce qui n’avait pas empêché la toile de prendre encore de la valeur, à plus de deux millions d’euros. Dans toutes les hypothèses, il y avait forcément des complices de Banksy dans la salle pour déclencher la batterie permettant l’autodestruction de Girl with balloon. Si ce n’est Banksy lui-même, avait-on spéculé.
« Dispositif de sécurité light »
« Nous serons particulièrement vigilants. Nous avons mis en place un dispositif de sécurité mais on cherche à le maintenir discret, sous-jacent, le plus ‘light’ possible. Il n’y aura pas dix gorilles dans chaque pièce! », assure l’expert d’Artcurial. « Artcurial n’est pas un coffre-fort, on cherche l’agrément des acheteurs et des visiteurs », ajoute-t-il, soulignant qu’une maison de ventes n’est pas une institution publique.
« On sent bien frémir un petit brouhaha, l’histoire amuse et ça excite. Les gens veulent faire partie du spectacle. Il y a des demandes supplémentaires par rapport à d’autres ventes. Certains demandent à s’enregistrer par mail », explique-t-il. Alors « on leur demande de montrer patte blanche, de s’identifier, on se renseigne un petit peu » sur eux, note M. Oliveux.
D’ores et déjà, dans l’élégante maison de ventes sur le rond-point des Champs-Elysées, les visiteurs de la salle où sont déjà exposés les oeuvres de Banksy ralentissent et s’arrêtent devant elles, l’examinant avec curiosité. Mais, souligne M. Oliveux, les encadrements ne posent pas problème cette fois: « ce sont des cadres tout minces, qui ne faisaient pas partie de ces pièces qui se trouvaient dans un tube roulé », précise-t-il. Autre chose que l’épais cadre en bois doré de Girl with balloon dissimulant la machine qui avait permis sa destruction.
Sur Instagram, un message signé Banksy mettait les points sur les i: « Certains pensent que ça ne s’est pas découpé. Si. Certains pensent que la maison d’enchères était au courant. Non. » Banksy avait posté sur YouTube une vidéo assurant que l’oeuvre aurait dû être entièrement détruite, et non à moitié. Il affirmait que, lors de « répétitions », le broyage avait fonctionné « à chaque fois ». Des images montraient des tests lors desquels d’autres reproductions ressortaient entièrement déchiquetées.
Sotheby’s avait effectivement assuré avoir été prise de court. Elle avait annoncé que la vente avait bien été validée et l’oeuvre renommée Love is in the bin (L’amour est à la poubelle).
« Banksy n’a pas détruit une oeuvre d’art lors des enchères, il en a créé une », avait affirmé Alex Branczik, chef du département d’art contemporain Europe de Sotheby’s. Quant à l’acheteuse, une collectionneuse européenne anonyme, elle avait expliqué avoir « d’abord été choquée », précise Sotheby’s. « Mais graduellement j’ai réalisé que j’allais posséder mon bout d’histoire de l’art », avait-elle ajouté.
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