Un Disney, perdu depuis 87 ans, a été retrouvé et sera bientôt diffusé

Un dessin animé de Walt Disney a été retrouvé dans les archives du British Film Institute. © Walt Disney Pictures

Un dessin animé de Walt Disney, perdu depuis les années 1920, a été retrouvé dans les archives du British Film Institute. Celui-ci a annoncé sa prochaine diffusion pour la première fois en 87 ans.

Le petit film de six minutes, intitulé Sleigh Bells (« Clochettes de traîneau »), n’a plus été visionné depuis sa sortie en 1928. Il met en scène le premier personnage jamais créé par Walt Disney, Oswald le lapin veinard, prédécesseur à longues oreilles de Mickey Mouse, explique le British Film Institute (BFI) qui a découvert dans ses archives la seule pellicule encore existante du dessin animé. Cette dernière a été restaurée avec l’aide des studios d’animation Disney, et le film sera diffusé en première mondiale le 12 décembre à Londres.

« Quel beau cadeau que de découvrir un film de Walt Disney depuis longtemps disparu et de pouvoir montrer Sleigh Bells à une audience totalement nouvelle 87 ans après sa création », s’est réjoui Robin Baker, conservateur en chef des archives du BFI.

Le dessin animé a été redécouvert par un chercheur qui fouillait dans le catalogue en ligne des archives nationales du BFI, une des plus grandes collections de films au monde.

M. Baker espère que Sleight Bells fera découvrir à un nouveau public « la vitalité et l’imagination » des créations de Walt Disney dans sa première période. Andrew Millstein, président des studios d’animation Disney, estime, quant à lui, qu’il pourrait rester d’autres films Disney « perdus » à redécouvrir. « Les courts-métrages Oswald sont une partie importante de l’histoire de nos studios, et nous travaillons dans le monde entier à rechercher les titres manquants, avec des fonds cinématographiques et des collectionneurs privés », a-t-il indiqué.

Oswald fut créé en 1927 et était « aimé pour sa personnalité malicieuse et rebelle », selon le BFI. Le personnage a été créé par Walt Disney et Ub Iwerks, qui ont d’abord créé les films d’Oswald pour Universal. Puis, après un différend contractuel avec la major, ils ont inventé Mickey Mouse.

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