Foudroyants, Comet Club ou Moody rouge: la nouvelle jeunesse de la BD jeunesse

L’appétence historique de la BD franco-belge pour les séries jeunesse ou tout public ne s’est pas éteinte avec le roman graphique ou le manga. Une nouvelle génération d’auteurs férus d’hybridation s’en empare. Tels le lumineux trio de Foudroyants et les néo-mangas Comet Club et Moody rouge.

Le jeune berger Icare avait une vie paisible voire un peu morne sur son île de l’Atlantide, avant de découvrir qu’il possédait le don de produire de l’élektricité. Oui, élektricité avec un «k», une énergie rare produite par le corps même des «élus», à l’origine de la légendaire prospérité de la cité d’Icare, mais aussi de sa chute… Un pouvoir qui avait jusqu’ici disparu, et qui attise à nouveau la convoitise de Neptune et de son armée, laquelle s’apprête à pourchasser le héros et son amie Kalio. Icare va devoir apprendre à contrôler son nouveau don, et sans doute inscrire dans sa chair cet adage devenu commun dans les récits initiatiques de la pop culture: de grands pouvoirs impliquent de grandes responsabilités… Un petit goût de comics qui vient s’ajouter à la saveur de shonen de Foudroyants, bande dessinée franco-belge se présentant dans un «56cc» presque classique.

Traditions feuilletonesque

Le Bruxellois Mathieu Burniat et le duo français Kerascoët ont pleinement réussi, avec ce premier tome de Foudroyants, leur arrivée dans la fiction tout public, un secteur longtemps délaissé par les auteurs contemporains, avides de romans graphiques. Ce retour aux sources et à la tradition de la série à suivre –pourquoi pas en famille– tient du challenge, et se nourrit désormais à tous les râteliers de la créativité, qu’elle soit américaine ou surtout japonaise, dans une explosion plutôt enthousiasmante de nouvelles créations assumant leurs hybridations.

«On avait envie de faire un shonen depuis des années», explique d’emblée Sébastien Cosset, la moitié de Kerascoët, pendant que l’autre, Marie Pommepuy, se charge de la longue file de dédicaces qui les attend au festival international de la bande dessinée d’Angoulême. Le duo a connu de grands succès à la fois populaires et d’estime avec des one shots plutôt adultes tels Miss Pas Touche ou Jolies ténèbres, mais renoue depuis quelques années avec la BD jeunesse (De cape et de mots en 2022), voire l’illustration pour enfants. L’envie de se faire plaisir et de faire plaisir à leurs deux rejetons et cette fois, de renouer avec cette tradition feuilletonesque et familiale qu’ils trouvaient dans la BD franco-belge, mais aussi dans l’animation japonaise ou le manga.

Des airs de Poisson Pilote

On avait presqu’oublié qu’ils avaient commencé leur carrière et duo dans la célèbre collection Poisson Pilote de Dargaud, qui, dans les années 1990, avait ouvert la première les portes des séries de fiction aux auteurs de la «nouvelle bande dessinée française» –Blain, Blutch, Larcenet et consorts. Un esprit qu’ils recréent aujourd’hui dans la nouvelle collection Charivari du même éditeur, avec cette minisérie annoncée en six tomes et bourrée d’énergie autant que de références. «On avait déjà cet univers graphique avec des personnages très expressifs, une parole plutôt libérée, des dialogues plus « parlés », mais on avait aussi envie d’un récit avec du peps, du souffle, des combats, une quête, un mélange d’histoire et de technologie, des personnages qui existent, qui évoluent, qui ont de vraies relations entre eux… Tout ce qu’on trouvait nous dans les anims et les premiers mangas, Les Merveilleuses Cités d’or, Détective Conan, Dragonball…  Et c’est exactement ça que nous a proposé Mathieu: un vrai shonen franco-belge sans ce coté « garçon ». Mais avec cette énergie et ces codes superdigérés.»

Leur scénariste, Mathieu Burniat, ne disait pas autre chose quelques jours plus tôt dans un bistrot de Bruxelles: «J’avais envie de faire « mon manga », une série dans cet esprit shonen, une quête initiatique, bondissante, avec des héros qui évoluent et que je pourrais laisser évoluer, ce côté sériel qui incite aussi au dépassement de soi; des personnages qui sont au début un peu transparents, un peu martyrisés,  mais qui à force de travail, de persévérance, arrivent à se développer et à donner le meilleur d’eux-mêmes. Moi qui suis d’une nature plutôt anxieuse et écoanxieuse, je peux me laisser aller à la rêverie et à la douceur avec des récits comme ceux-ci, même si j’ai des choses à dire aux enfants sur des sujets contemporains. Mais travailler pour la jeunesse m’oblige à être optimiste.»