Le Franco-Syrien Riad Sattouf, auteur de « L’Arabe du futur », a remporté mercredi le Grand Prix au Festival d’Angoulême, plus haute récompense du monde de la bande dessinée.
Le dessinateur de 44 ans, élu par ses pairs auteurs de BD à l’occasion de la 50e édition du célèbre festival, a reçu la distinction lors de la cérémonie d’ouverture au Théâtre d’Angoulême, une ville de l’ouest de la France. « C’est très impressionnant », a-t-il déclaré après une ovation debout.
Il a rendu hommage à sa grand-mère maternelle qui, la première, a cru en son talent. « J’ai voulu faire une bande dessinée en imaginant qu’elle voudrait la lire, elle qui n’aimait pas ça », a expliqué le dessinateur à propos de « L’Arabe du futur ». « Je suis profondément honoré et ému (…) C’est la pièce maîtresse qui manquait en haut de la pyramide de mon ego », a-t-il lancé. « Faites des livres, et encore des livres. D’ailleurs c’est ce que je vais faire moi aussi ».
Riad Sattouf a devancé deux femmes, dont la Française Catherine Meurisse, battue en finale pour la quatrième fois consécutive. L’Américaine Alison Bechdel avait quant à elle reçu une forme de reconnaissance, moins visible mais plus rare, quand « Les Secrets de la force surhumaine » avait été retenu par le prix littéraire français Médicis dans sa première sélection en littérature étrangère en septembre.
Difficile de rivaliser avec la cote d’amour dont bénéficie Riad Sattouf au sein du milieu de la BD. « L’Arabe du futur », sa série autobiographique en six tomes, s’est vendue à plus de trois millions d’exemplaires dans le monde. Il a également connu des succès éclatants avec « Les Cahiers d’Esther » ou encore « Le Jeune Acteur ».
Le Grand Prix de la Ville d’Angoulême est remis depuis 1974, avec à son palmarès tous les grands noms de la bande dessinée, particulièrement franco-belge. Il ne s’est que peu ouvert aux autres continents, en primant quelques auteurs venus des États-Unis et du Japon, malgré la forte tradition de bande dessinée dans ces pays.
En 2022, c’est la Canadienne Julie Doucet qui avait été récompensée. Comme le veut la tradition, elle a remis le Grand Prix à son successeur, et une exposition lui est consacrée lors de ce Festival. La ministre de la Culture Rima Abdul Malak, franco-libanaise, était présente à la cérémonie. Le Festival accueille les meilleures années près de 200.000 visiteurs, mais doit se relancer après une édition 2021 annulée et une édition 2022 qui avait eu moins de succès en étant reportée en mars.
