The Studio et Side Quest: on a vu ces deux nouvelles séries Apple TV+

Notre avis sur deux séries fraîchement débarquées sur Apple TV+: The Studio, satire mordante de l’industrie hollywoodienne, signée Seth Rogen et Side Quest, spin-off de Mythic Quest.

The Studio

Cadre hollywoodien cinéphile qui rêve de monter le nouveau Rosemary’s Baby ou Annie Hall, «ou, tu sais, un film génial qui n’a pas été réalisé par un putain de pervers», Matt Remick se retrouve catapulté à la tête des studios Continental. Pour avoir droit à cette promotion, il a accepté de produire un film autour de Kool-Aid Man, la mascotte (une grande cruche anthropomorphe) d’une grande marque de soda en poudre. Il aurait aimé faire un coup à la Barbie, embaucher Wes Anderson ou Guillermo del Toro. Le truc, c’est que «les gens aiment Barbie. Barbie est hot. Et personne ne veut baiser Kool Aid. Il n’a même pas de trou de balle.» La solution est-elle d’en confier la réalisation à Martin Scorsese, qui a un scénario tout prêt sur le suicide collectif et le massacre de Jonestown du 18 novembre 1978 (la plupart des adeptes de la secte ont bu du Kool-Aid empoisonné)?

Cocréé aux côtés d’Evan Goldberg (The Boys, SuperGrave) et de Peter Huyck (Veep) par Seth Rogen qui la réalise et en tient le rôle principal, The Studio emmène de visite de tournage en réunion de casting, de cérémonie de remise des prix en soirée de charité pour la lutte contre le cancer. Sans pareil pour se fourrer dans des situations embarrassantes et entouré d’une équipe comme lui aux abois, Matt doit gérer les caprices des artistes, la pression de sa direction et des studios rivaux, la solitude du décideur… Le tout avec des invités de premier plan. Qu’il s’agisse de Scorsese, Ice Cube, Zoe Kravitz, Charlize Theron ou Ron Howard.

Né à Vancouver où il a été élevé par deux Juifs socialistes radicaux (c’est ainsi qu’il a un jour décrit ses parents dans le quotidien The Guardian en tout cas), Rogen a commencé très tôt dans le stand-up avant de se faire repérer par Judd Apatow, qui l’a embauché pour deux séries (Freaks and Geeks et Les Années campus) et lui a ensuite ouvert les portes du cinéma avec un second rôle dans 40 ans, toujours puceau et le haut de l’affiche sur En cloque mode d’emploi. Rogen s’est depuis reconverti en scénariste, producteur, doubleur et même, plus rarement, en réalisateur. S’il est davantage célèbre pour son humour potache que pour ses films d’auteur, l’homme à tout faire de la comédie américaine réussit avec The Studio une série rythmée et bien sentie qui évoquera tour à tour The Player de Robert Altman, la série The Franchise sortie l’an dernier, Babylon, Once Upon a Time in Hollywood voire une version dans le monde du ciné de Silicon Valley. Construit sur de longs plans qui donnent l’impression d’une présence physique, The Studio est une satire de l’usine à rêves drôle et décalée, pleine de références au cinéma et à la pop culture (le quatrième épisode est mené comme une enquête de film noir). C’est aussi quelque part un amusant (et par moments hilarant) cri de désespoir sur ce qu’est devenue l’industrie du 7^e art. Un temple du cinéma en train de devenir sa tombe.

Julien Broquet

Side Quest

Depuis cinq ans et quatre saisons, Mythic Quest, irrésistible divertissement piloté par l’équipe créative également aux commandes de It’s Always Sunny in Philadelphia et se déroulant au cœur du quotidien d’un ambitieux studio californien de jeux vidéo compte, avec Abbott Elementary, parmi les toutes meilleures sitcoms anglo-saxonnes en milieu professionnel. La série s’offre aujourd’hui un spin-off malin en quatre épisodes qui se concentre sur des personnages périphériques influencés, de près ou de loin, par l’existence du jeu phare dudit studio.

Conçue sur le modèle d’une anthologie (tous les épisodes sont indépendants les uns des autres, avec à chaque fois des intrigues et des personnages différents), Side Quest (expression désignant une quête annexe ou une aventure secondaire dans l’univers vidéoludique) transpire l’amour de la culture geek et propose une belle variété de tons et de préoccupations. Employé au bord de la crise de nerfs aliéné par son travail jusque sur la plage de sable fin de ses vacances au soleil, clients d’un magasin de comic books se disputant rageusement un exemplaire attendu comme le Graal, musicienne obsessionnelle occupée à perdre pied au sein d’un orchestre qui joue en public le thème iconique du jeu, guilde de gamers en pleine débandade lancée dans un raid de la dernière chance… D’une grande intelligence d’écriture, la série dissèque les névroses humaines avec autant de drôlerie que de tendresse. Les fans de Mythic Quest trouveront assurément là une extension de leur plaisir aussi pertinente que cohérente. Mais ce spin-off reste aussi tout à fait abordable pour ceux qui ne seraient pas familiers avec l’univers perché et les personnages délicieusement égocentrés de l’une des séries les plus en vue de la plateforme Apple TV+.

Nicolas Clément