La lecture de ce premier volet d’une trilogie consacrée à l’histoire de la criminalité en Chine ne se justifie pas uniquement parce qu’il fait écho aux troubles qui secouent Hong Kong aujourd’hui. Cette fresque épique et flamboyante suit le parcours de Luk Pakchoi, un paysan qui met les bouts de son village natal en 1936 pour rejoindre la gigantesque métropole sous protectorat britannique et s’imposer au sein de la plus grande triade. Formidablement traduit et documenté -l’auteur a eu accès à des archives inédites-, le récit est truculent, polisson et tourmenté. Assurément, une bonne pioche de saison.
Roman de Ma Kafai, éditions Slatkine & Cie, traduit du chinois par Stéphane Lévêque et Jean-Claude Pastor, 416 pages.
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