Le prix Nobel de littérature 2013 a été décerné jeudi à la Canadienne anglophone Alice Munro, 82 ans, décrite comme « la souveraine de l’art de la nouvelle contemporaine ».
À 82 ans, elle est la treizième femme à être récompensée par le Prix Nobel de littérature. Alice Munro est devenue célèbre en écrivant des nouvelles ancrées dans la vie des campagnes de l’Ontario, ce qui lui a valu d’être comparée au Russe Anton Tchekhov. C’est la première fois en 112 ans que l’Académie suédoise récompense un auteur qui n’écrit que des nouvelles.
Alice Munro apparaissait depuis plusieurs années parmi les « nobélisables », les spécialistes du Nobel estimant que l’élégance de son style en faisaient une candidate très sérieuse.
« Munro est appréciée pour son art subtil de la nouvelle, empreint d’un style clair et de réalisme psychologique », a indiqué l’Académie suédoise dans une biographie. « Ses histoires se déroulent généralement dans des petites villes, où le combat des gens pour une existence décente aboutit souvent à des problèmes relationnels et des conflits moraux – question qui est ancrée dans des différences de génération ou des projets de vie contradictoires », a-t-elle poursuivi.
« On trouve souvent imbriquées dans ses textes des descriptions d’événements quotidiens mais décisifs, sortes d’épiphanies, qui éclairent l’histoire ambiante et illuminent au flash les questions existentielles », selon l’Académie.
Alice Munro a été écrivain toute sa vie, publiant ses premières oeuvres comme étudiante, et travaillant encore sans relâche aujourd’hui à Clinton (Ontario), loin de l’agitation médiatique.