Transfuge du cinéma publicitaire, Alan Parker a connu le succès avec des films aussi différents que Bugsy Malone et Fame (des comédies musicales), Midnight Express (rude plongée dans l'univers carcéral) ou The Commitments (tranche de réalisme à l'anglaise). Ce metteur en scène versatile en diable (il consacra même un film à ce dernier -le diable- avec Angel Heart!) signa l'un de ses tout meilleurs films avec Mississipi Burning, un polar ancré dans l'histoire des Etats-Unis.