Des experts en informatique de la Carnegie Mellon University, en Pennsylvanie, ont exhumé une dizaine de tableaux numériques inédits d’Andy Warhol, a annoncé l’université jeudi. Le maître du pop art a réalisé ces oeuvres sur ordinateur au début des années 1980.
Les oeuvres se trouvaient sur des disquettes informatiques enregistrées en 1985 et archivées au musée Warhol. Elles représentent des sujets familiers de l’artiste, dont la célèbre boîte de soupe Campbell ou une Marilyn Monroe.
Une vidéo enregistrée en 1985, oubliée avant d’être mise en ligne sur YouTube, a ouvert la piste de ce trésor numérique. Réalisée lors d’une conférence de presse de lancement de l’ordinateur Amiga par la marque Commodore, on y voit Warhol créer un portrait digital de Debbie Harry, la chanteuse du groupe Blondie.
Après l’avoir vue, l’artiste Cory Arcangel se met en chasse en 2011, avec l’idée que l’artiste a pu produire d’autres oeuvres de ce genre.
Son enquête le mène jusqu’aux archives du musée Andy Warhol de Pittsburgh, où il met la main sur une série de disquettes sans descriptif. Faute de matériel adapté à cette technologie dépassée, les archivistes n’ont pu les ouvrir.
Contacté par Arcangel, le club informatique de la Carnegie Mellon University parvient à récupérer les images.
Pour Cory Arcangel, l’apport de ces images réside dans la manière dont Warhol, mort en 1987 à l’âge de 58 ans, « semble avoir eu très rapidement l’intuition de la façon dont on pouvait s’exprimer sur ce qui était alors un tout nouveau média: le numérique ».
