Benjamin Epps

« Vous êtes pas contents? Triplé »

Il n’a fallu que deux EP – Le Futur et Fantôme avec chauffeur, enchaînés à quelques mois d’intervalle, au tout début de l’année dernière- pour que Benjamin Epps impose non seulement son nom, mais aussi son style sur la scène rap francophone. Pas mal pour un rappeur (né à Libreville, Gabon, en 1996), sorti d’à peu près nulle part, ayant réussi à faire monter la sauce en indépendant. A fortiori avec une proposition musicale qui tranche avec les canons de l’époque. Ou plutôt qui les prend à rebours. À l’instar du collectif américain Griselda, Benjamin Epps est en effet largement inspiré par le hip-hop des années 90-2000. Sans surprise, le nouveau Vous êtes pas contents? Triplé enfonce encore un peu plus le clou. Après Notorious B.I.G., « Eppsito » enchaîne les clins d’oeil plus qu’appuyés aux maîtres Nas ( Drillmatic) et surtout Jay-Z ( Encore). Pour être tout à fait honnête, l’hommage a tendance à devenir parfois étouffant, le revival glissant de plus en plus dangereusement vers le pastiche. Ce qui sauve malgré tout l’entreprise? Au-delà du naturel évident avec lequel le rappeur évolue, c’est son panache qui emporte l’adhésion. Maître es ego trip (le titre du EP est une citation de Kylian Mbappé), Benjamin Epps taquine et asticote la concurrence – « Mets les bandes jaunes/Faut qu’ils respectent le crime » ( BMW Boyz)-, avec un bagout et une drôlerie souvent jouissives. Vivement l’album.