Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

© Yann Legendre
Laurent Raphaël
Laurent Raphaël Rédacteur en chef Focus

Gros plan sur la rentrée littéraire. Au sommaire de ce dossier: les tendances de saison, et une sélection subjective des 50 français (25 cette semaine) et étrangers (25 la semaine prochaine) qui feront sensation, parmi les 581 romans annoncés. À tort ou à raison.

Un centre de recherches secret proposant à ses clients de les transformer en créatures éprouvettes dans l’attente de jours meilleurs (Zero K de Don DeLillo), une immense dune de sable mouvante submergeant tout Los Angeles sur son passage (Les Sables de L’Amargosa de Claire Vaye Watkins), une guerre civile opposant le Nord et le Sud des Etats-Unis au sujet des énergies fossiles (American War d’Omar El Akkad), une vague de pandémie décidant la dernière femme immunisée contre toutes les maladies mortelles à donner naissance à un clone (The Only Ones de Carola Dibbell), l’étude des conséquences, en Chine, en 2098, de l’extinction pure et simple des abeilles (Une histoire des abeilles de Maja Lunde), une ville d’Angleterre ruinée par la pollution chimique, qui survit en organisant des courses de smartdogs et de lévriers transgéniques (La Course de Nina Allan), des oiseaux qui se mettent à tomber en Haute-Normandie (Pourquoi les oiseaux meurent de Victor Pouchet), un monde entré dès 2020 dans l’âge de glace (Les Buveurs de lumière de Jenni Fagan), une forêt investie par un groupe d’humains comme ultime rempart contre un futur résolument cyborg (Notre vie dans les forêts de Marie Darrieussecq). Bienvenue en enfer? Non, bienvenue dans la société de demain. Telle, en tout cas, que les écrivains la cauchemardent beaucoup en cette rentrée.

Bienvenue en enfer? Non, bienvenue dans la société de demain

Difficile de passer à côté: la science-fiction et les dystopies ont pris le pouvoir chez de nombreux romanciers. On les comprend: dans la plupart des cas, ils n’auront eu qu’à pousser un peu le curseur des actuelles catastrophes humaines et écologiques pour en faire l’enjeu de leurs mondes imaginaires. C’est un des enseignements de cette rentrée: là où certains attendaient qu’ils abordent de front le climat postattentats (c’est le cas, tout de même, des puissants Survivre de la jeune Frederika Amalia Finkelstein et de Le Livre que je ne voulais pas écrire d’Erwan Larher), les écrivains semblent avoir fait le choix d’un déplacement. Vers des lendemains qui déchantent, donc. Mais aussi vers le passé. Cinquante-cinq ans plus tard, l’Algérie française est ainsi l’un des thèmes surprises en cette rentrée, au coeur des nouveaux livres de Martin Winckler (Les Histoires de Frantz), Alice Zeniter (L’Art de perdre), Marie Richeux (Climats de France), Kaouther Adimi (Nos richesses)… Alerte, anticipation, mise en perspective ou relecture rétroviseur: la fiction ne colle pas aux événements, elle réplique à son rythme propre. Celui du capricieux, labyrinthique et passionnant travail de l’âme.

Mais il est une infinité d’autres recoupements possibles, parmi les 581 romans (581, vous avez bien lu) à sortir entre la mi-août et la fin octobre. Comme celui voulant que, dans un climat délétère, on interroge les valeurs refuges. On épinglera ainsi cette tendance, plus géographique que temporelle, consistant à quitter les villes anxiogènes pour investiguer la campagne profonde et les mondes paysans. Un retour à la terre qui vient questionner la définition de la sauvagerie, interroger le périurbain ou moquer les néoruraux (Sangliers d’Aurélien Delsaux, Fief de David Lopez, Brandebourg de Julie Zeh…). Ou celle, plus évidente, qui se raccroche à des destins édifiants. Ceux de pères et mères réels (Souvenirs de la marée basse de Chantal Thomas, Les Rameaux noirs de Simon Liberati, Une mère de Stéphane Audeguy) mais aussi, plus largement, ceux de figures filantes et tutélaires, de Romain Gary (Un certain Monsieur Piekelny de François-Henri Désérable) à Gabriële Buffet-Picabia (Gabriële des soeurs Berest) en passant par Patti Hearst (Mercy, Mary, Patty de Lola Lafon)… L’occasion de vérifier que, incendiaires, fantasmées, radicales ou inspirantes, les histoires individuelles peuvent aussi devenir collectives. Les destinées se croiser, les amours se défaire en silence, les guerres se mener, les événements arriver. Certains livres entrer dans nos vies. Et ne plus vraiment les quitter. Bonne rentrée.

Chapitre 1: sélection française

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

L’Avancée de la nuit

Pour payer ses études, Paul travaille comme gardien de nuit dans un hôtel. Aux heures sombres, derrière ses écrans, il est fasciné par l’occupante à l’année de la chambre 313, une certaine Amélia Dehr, silhouette fragile destinée à devenir bientôt son amante éperdue. Un jour, la jeune femme disparaît, partie sur les traces de sa mère, à Sarajevo. Langue inouïe, mystères irrésolus: Jakuta Alikavazovic signe un ovni de roman nocturne et labyrinthique. Son intrigue s’étire comme une longue traversée pleine de fantômes, de séquences et d’apparitions, brouillant le rapport normal à la temporalité. Un rêve étrange et pénétrant…

Y. P.

Par Jakuta Alikavazovic, éd. de l’Olivier, 288 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Ma reine

Un môme considéré comme un peu attardé vit avec ses parents près de la station-service familiale, dans un patelin rural. Il se fait appeler Shell, parce que c’est ce qui est écrit sur son blouson fétiche, et aime aussi Zorro, et les lentilles. C’est en fuguant pour « faire la guerre », et prouver ainsi son statut d’adulte, qu’il rencontre la gamine qui deviendra sa reine, entre jeux d’enfants parfois vachards et éducation sentimentale. Un premier roman de balbutiements amoureux farfelu, élégant et, surtout, très efficace.

F. P.

Par Jean-Baptiste Andrea, éd. de L’Iconoclaste, 222 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

La Fonte des glaces

Charcutier à la retraite, Louis coule des jours placides du côté de Toulon. L’achat d’un manchot empereur sur une brocante vient donner un axe à ses journées, un but à son existence, le transportant dans une autre dimension et accessoirement au pôle Sud. « C’est un coin très très frisquet. » Entre coup de patte pachydermique, grenier-banquise et autres glaçons préhistoriques, Louis devient une icône de la cause écologique. Joël Baqué confirme un talent de jazzman truculent – on pense à Oster ou Echenoz; rien que ça. Et alors, ça groove? Grave!

F. DE.

Par Joël Baqué, éd. P.O.L, 286 p.

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Gabriële

Toutes deux écrivaines, Anne et Claire Berest s’étaient promis de revenir un jour ensemble sur la figure de Gabriële Buffet, leur arrière-grand-mère morte en 1985. L’épicentre d’un tabou, ou au moins d’un grand silence familial. C’est que leur aïeule n’était pas n’importe qui, musicienne et femme libre avant l’heure, obsession amoureuse de Duchamp et d’Apollinaire qui finira par épouser Francis Picabia, tout en refusant toujours farouchement de poser pour lui. Ecrite à quatre mains au féminin pluriel, une traversée du xxe siècle artistique et esthétique sur les traces d’une « femme au cerveau érotique ».

Y. P.

Par Anne et Claire Berest, éd. Stock, 450 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Sucre noir

Après le succès du Voyage d’Octavio, Miguel Bonnefoy est attendu par ses adorateurs/trices. Servies sur un plateau, les amours passionnelles et tourmentées de Serena Otero. Dans un décor de carte postale – une plantation de cannes à sucres aux Caraïbes -, les coeurs battent la chamade à la recherche du trésor perdu du capitaine Henry Morgan. La « voix pleine de dorures », Bonnefoy fait miroiter opales et rubis, baisers profonds aux couleurs d’or et de miel, odeurs de camphre et d’amandiers. On a creusé mais on est rentré bredouille, échaudé par une sensualité de pacotille.

F. DE.

Par Miguel Bonnefoy, éd. Rivages, 208 p.

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Le Dossier M

Peut-on encore écrire un roman d’amour, rien que d’amour, en 2017? Oui, répond Grégoire Bouillier avec le mastoc (880 pages, tout de même) Dossier M. « M comme une histoire d’amour. Mais quand on a dit ça, on n’a rien dit. Ou alors, il faut tout dire. » Revenant sur la passion aliénante et insoluble qui a bouleversé son existence dix ans plus tôt, l’auteur de Rapport sur moi jette un nouveau pavé dans la mare de l’autofiction à la française avec un manuel érudit, cruel et drôle sur l’éternel (fiasco) amoureux. Incroyable mais vrai: à la 880e page, il n’en avait pas encore fini. La suite, Le Dossier M, Livre 2, est à paraître en janvier 2018.

Y. P.

Par Grégoire Bouillier, éd. Flammarion, 880 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Le Jour d’avant

Multiprimé à la fois pour son activité de journaliste (prix Albert Londres)et de romancier (prix Médicis, Goncourt des Lycéens, pour ne citer qu’eux), Sorj Chalandon a cette fois décidé de ne pas quitter le sol français et de dédier sa plume à une histoire romancée de la dernière grande catastrophe minière de l’Hexagone: celle des mines de Lens à Liévin, en décembre 1974 – 42 mineurs balayés par un coup de grisou. Eminemment sensible, très à charge contre les autorités cyniques ou insouciantes, il signe un puissant roman.

F. P.

Par Sorj Chalandon, éd. Grasset, 336 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Défense de Prosper Brouillon

Essai déguisé? Faux roman? Pamphlet satirique? Défense de Prosper Brouillon est un peu tout cela à la fois. Sous couvert de rendre justice à un auteur populaire injustement snobé par le microcosme, le narrateur se lance dans un réquisitoire tranchant contre les ratés, les aigris, les méprisants qui peuplent le monde de l’édition et jalousent ce romancier de génie. Et de se lancer ensuite dans une exploration fiévreuse de son oeuvre, citations de plus en plus grotesques (et toutes tirées de romans publiés…) à l’appui. On l’a compris, Eric Chevillard, styliste hors pair, pratique ici l’antiphrase pour confondre avec raffinement ces écrivains à la prose boursouflée dont ce Prosper est en quelque sorte le… Brouillon commun. Piquant et savoureux.

L. R.

Par Eric Chevillard, éd. Noir sur Blanc, 104 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Zabor

Orphelin de mère, répudié par son père, Zabor grandit à l’écart de son village aux portes du désert. Elevé par une tante célibataire et un grand-père mutique, l’enfant se découvre un don : par son écriture, il repousse la mort et redonne le souffle aux mourants. Après Meursault, contre-enquête, l’écrivain algérien Kamel Daoud célèbre l’insolente nécessité de la fiction et confronte les livres sacrés à la liberté de créer. Parce que l’essentiel est ailleurs que dans la prière ou la désobéissance, une parabole puissante pour tous ceux qui croient aux livres.

F. DE.

Par Kamel Daoud, éd. Actes Sud, 336 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Notre vie dans les forêts

Epatant parcours que celui de Marie Darrieussecq qui, depuis Truismes en 1996, n’en finit pas de manipuler les sujets et les approches. Son nouveau roman se situe dans le futur. Une psychothérapeute y raconte son entrée en résistance contre une société cyborg, dans laquelle des « moitiés » servent de réservoir génétique aux plus nantis, et des « cliqueurs » aident les robots à remplacer les hommes. Un roman rapide qui joue, entre révélations abruptes et amusantes distractions, avec les codes de la dystopie. Loufoque et glaçant à la fois, un moment science-fictionnel duquel on ne ressort pas forcément rassuré sur l’avenir.

Y. P.

Par Marie Darrieussecq, éd. P.O.L, 192 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Sangliers

Dans ce roman d’une étourdissante virtuosité stylistique, l’auteur de Madame Diogène (2014) livre la chronique passionnée d’un patelin perdu entre le Rhône et les Alpes, où les espoirs déçus de professeurs à la dérive viennent se heurter au désoeuvrement d’une jeunesse déclassée, où la méfiance règne entre chasseurs bien bourrins, ecclésiastiques esseulés, nouveaux arrivants issus du monde entier, artistes et « anciens » dont plus personne ne semble disposé vraiment à écouter ce que les vieilles bouches racontent.

F. P.

Par Aurélien Delsaux, éd. Albin Michel, 554 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Un certain Monsieur Piekielny

Le jeune François-Henri Désérable raconte être tombé nez à nez avec le sujet de son deuxième livre en visitant, à Vilnius, la maison d’enfance de Romain Gary. Là où, au n° 16 de la rue Grande-Pohulanka, vivait aussi « un certain Monsieur Piekielny », dont Gary faisait une inoubliable figure tragique de la déportation dans La Promesse de l’aube. On a déjà tout écrit sur Gary résistant, diplomate et écrivain, passé maître en mystifications biographiques. François-Henri Désérable parvient toutefois à créer sa propre version du mythe, engageant avec son maître un jeu de miroirs pertinent et émouvant.

Y. P.

Par François-Henri Désérable, éd. Gallimard, 272 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Ils vont tuer Robert Kennedy

Persuadé que la mort de ses parents est liée à l’assassinat de Robert Kennedy, un professeur d’histoire revisite en parallèle l’histoire des Etats-Unis sixties et le parcours de son père ayant précipitamment quitté la France à la fin des années 1940. Psychanalyse, guerre froide, chasse aux sorcières: Dugain jongle entre enquête journalistique et construction littéraire pour croquer l’échec de la contre-culture en Occident. Un solide roman d’espionnage paranoïaque, entre The Manchurian Candidate (Frankenheimer, 1962/Demme, 2004) et le Ghost Writer de Polanski.

F. DE.

Par Marc Dugain, éd. Gallimard, 400 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Surface de réparation

Belge originaire de Namur, diplômé du master de création littéraire du Havre, Olivier El Khoury signe un premier roman très enthousiasmant, futé à plus d’un titre et servi par une langue tantôt précieuse, tantôt gouailleuse. C’est l’histoire d’un jeune « métèque » dont la courbe des heurs et malheurs, des succès comme des galères amoureuses ou professionnelles est un savant mélange entre celle des résultats du club de foot de Bruges et la sinistre chronique des attentats européens. Une étrangeté gavée d’énergie.

F. P.

Par Olivier El Khoury, éd. Notabilia, 152 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Survivre

Comment faire quand les mots « blessés » et « morts » reviennent sans cesse? Le soir du 13 novembre, l’héroïne comprend qu’une forme inouïe de guerre peut éclater en bas de chez elle. La guerre sur le smartphone, dans la tête, au coin de la rue. Pour dire l’angoisse, la mélancolie, la solitude, un court texte de colère, radical et vibrant. Soit un roman tourné vers le présent, décrivant le contexte anxiogène d’une génération – la nôtre – secouée par les attentats. « Pour l’instant les livres me protègent. J’y ai placé ma foi. »

F. DE.

Par Frederika Amalia Finkelstein, éd. L’Arpenteur/Gallimard, 140 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

La Vie sauvage

Fini le vernis! Dans Manuel de survie à l’usage des incapables, son précédent roman, Thomas Gunzig enjolivait la façade de sa critique sociale en la mâtinant d’anticipation et de thriller. Dans La Vie sauvage – récit d’un gamin blanc qui a vécu dans la jungle africaine mais, repéré par Google Maps, est rendu à la civilisation -, l’écrivain belge donne corps à son roman le plus sombre, le plus méchant, le plus désespéré aussi. Loin de la légèreté de ses chroniques radio, plus proche de ses ambitions d’écrivain.

O. V. V.

Par Thomas Gunzig, éd. Au Diable Vauvert, 325 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

La Serpe

Toujours soucieux, depuis Sulak (2013) et le succès de La Petite Femelle (2015), de braquer le projecteur sur des personnages abîmés par la justice, le système carcéral ou l’opprobre public, le détective sans licence Philippe Jaenada s’est cette fois rivé aux basques d’Henri Girard, aka Georges Arnaud. Biographe exhaustif, il met en branle ses talents gauches et passionnés d’enquêteur pour réhabiliter l’auteur du Salaire de la Peur (1950), propulsé pendant la guerre au coeur d’un triple meurtre atroce.

F. P.

Par Philippe Jaenada, éd. Julliard, 644 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Mercy, Mary, Patty

Le 4 février 1974, Patricia Hearst, petite-fille du magnat de la presse William Randolph Hearst, était enlevée par un groupuscule d’extrême gauche, la SLA. En quelques semaines à peine, et au grand dam de ses parents et de l’Amérique bienpensante, elle allait rallier la cause de ses ravisseurs, jusqu’à participer avec eux à un hold-up. Lavage de cerveau? Prise de conscience? Cette affaire aux enjeux moraux complexes, Lola Lafon la dissèque à travers le regard kaléidoscopique de trois sensibilités : une intellectuelle américaine, sa jeune assistante française et la narratrice qui refait le film depuis le présent. Un tour de force narratif entremêlant les points de vue d’où surgit un formidable cri d’amour aux femmes qui sortent du rang.

L. R.

Par Lola Lafon, éd. Actes Sud, 240 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Le Livre que je ne voulais pas écrire

« Tu dois partager. » Cette phrase lâchée à Erwan Larher par une collègue écrivain fut le déclic : il était le seul écrivain présent au Bataclan le 13 novembre 2015 parmi les 1.500 spectateurs du concert de Eagles of Death Metal, dont 90 vont mourir. Alors Erwan Larher a fini par écrire ce « livre qu’il ne voulait pas écrire ». Un « objet littéraire » plus qu’un roman ou un récit. Mais à lire, et d’urgence.

O. V. V.

Par Erwan Larher, éd. Quidam, 260 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Frappe-toi le coeur

Le petit dernier d’Amélie a beau être plus sobre, il véhicule toujours les mêmes obsessions: la maigreur et le rapport à l’alimentation, la beauté lumineuse, la médiocrité des méprisants et des imposteurs. Comment, dès lors, parvient-elle à maintenir le suspense? Par une empathie profonde avec ses personnages et la finesse de l’analyse psychologique, catalyseur de révolte contre l’arrogance et l’hypocrisie. Roman classique sublimé par un humour glacé dont la chute, souvent frustrante chez Nothomb, répond merveilleusement à l’assertion de Flaubert que cite l’auteure: « La bêtise, c’est de conclure. »

M.-D. R.

Par Amélie Nothomb, éd. Albin Michel, 169 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

La Chambre des époux

Après le magnifique L’Amour et les forêts, Eric Reinhardt revient avec un roman bref, histoire d’un écrivain terrassé par l’annonce du cancer du sein de son épouse, aux prises avec les affres (parfois hilarantes) de l’inspiration et bientôt d’une vraie passion pour une autre femme en phase terminale d’un cancer du sang. Quelques très belles pages sur les atteintes faites au corps par la maladie et sur les fluctuations du désir conjugal laissent entrevoir le roman que Reinhardt aurait pu écrire si son livre ne péchait par son dispositif, ses répétitions et son romantisme parfois outrancier. Pas le meilleur livre de l’auteur de Cendrillon.

Y. P.

Par Eric Reinhardt, éd. Gallimard, 176 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Summer

On avait adoré Crans-Montana, portrait d’une jeunesse dorée, morbide et clinquante passant ses vacances dans la station de ski au tournant des sixties. Ancienne journaliste aux rubriques people, voici Monica Sabolo de retour en romancière, et de quelle manière! Lors d’un pique-nique au bord du lac Léman, Summer, 19 ans, disparaît. Vingt-cinq ans plus tard, son frère cadet la rappelle à lui, submergé par le souvenir. Un personnage semblant tout droit sorti du Virgin Suicides de Sofia Coppola, une écriture très sensuelle et pleine de mystères troublants.

Y. P.

Par Monica Sabolo, éd. JC Lattès, 320 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Souvenirs de la marée basse

Nice, un jour d’orage. Dans l’horizon brouillé, Chantal Thomas (1945) voit resurgir une image du passé: celle de sa mère, nageant le crawl dans la mer furieuse. L’apparition en précipitera d’autres, et c’est bientôt le livre d’une enfance qui s’ouvre par brèves incursions sensorielles soigneusement prélevées dans un flot de souvenirs salés et lointains. Mais aussi le portrait d’une mère « en nageuse », avec qui l’auteure, prix Femina pour Les Adieux à la reine en 2002, a entretenu une histoire changeante et incertaine, comme la mer. Une merveille.

Y. P.

Par Chantal Thomas, éd. du Seuil, 240 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

Made in China

L’auteur belge connaît en particulier un joli succès en Asie – point de départ, pour l’hyperactif écrivain, par ailleurs cinéaste et plasticien, à de nombreuses explorations, en Chine notamment. Made in China en est une sorte de récit de voyage, de Pékin à Shanghai, de Guangzhou à Nankin. Une dérivation libre, baignée d’ironie douce, d’élégance mélancolique et d’humour délicieux. Et le portrait de l’amitié « inaliénable » qui lie réellement l’auteur de La Salle de bains à son éditeur chinois. « Mais, même si c’est le réel que je romance, il est indéniable que je romance. » Délectable.

Y. P.

Par Jean-Philippe Toussaint, éd. de Minuit, 192 p.

Le roman du futur: nos favoris de la rentrée littéraire (1/2)

L’Art de perdre

Alice Zeniter s’était essayée à la chronique d’une famille hongroise dans Sombre Dimanche (2013). C’est désormais à trois générations d’une famille kabyle qu’elle consacre son nouvel ouvrage. Des victimes de l’histoire, rattachées presque par hasard à un camp contre l’autre pendant la guerre d’Algérie, puis embarquées pour un aller simple vers la France, où elles seront dès lors soumises aux regards suspicieux d’interlocuteurs mal renseignés.

F. P.

Par Alice Zeniter, éd. Flammarion, 512 p.

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