[Critique ciné] Arrival de Denis Villeneuve, brillantissime

SCIENCE-FICTION | Première incursion de Denis Villeneuve (Prisoners, Sicario) dans le domaine de la science-fiction, Arrival (Premier contact) témoigne de l’originalité du regard du cinéaste québécois.

Soit l’histoire de Louise Banks (Amy Adams), éminente linguiste recrutée par l’armée américaine après que des vaisseaux spatiaux -de mystérieuses coques- se soient disposés en douze points de la planète, avec pour mission de décrypter leurs intentions. Alors que le temps presse et que les bellicistes de tout poil sont prêts à en découdre, la jeune femme, aidée dans ses recherches par un physicien, Ian Donnelly (Jeremy Renner), entreprend d’établir un contact avec les extra-terrestres, des heptapodes -ils sont deux, surnommés Abbott et Costello- s’exprimant en traçant de curieuses calligraphies circulaires.

Imbriquant histoire intime et perspective d’ensemble, la suite s’écarte des canons traditionnels de la SF, préférant à la débauche d’effets spectaculaires une réflexion sur la communication, le langage (suivant la théorie de Sapir et Whorf: le langage détermine la manière de percevoir le monde) et le temps, ambition à laquelle le film ne sacrifie pas pour autant son efficacité. Héritier d’une tradition de science-fiction humaniste allant du Jour où la Terre s’arrêta à Rencontres du troisième type, Arrival est un film sans esbroufe mais porteur de sens, mis en scène avec la virtuosité coutumière de Villeneuve. Fascinant et vertigineux.