Documentaire de Bill Morrison.
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Fin des années 70, à l’occasion de la construction d’un centre de loisirs, tandis qu’un bulldozer fait son ouvrage, un incroyable trésor est découvert à Dawson City. Des centaines d’ancestrales bobines de films tournés sur place, qui s’étaient entassées dans les sous-sols de la bibliothèque… Cet incroyable matériel, ces films muets et d’actualité, Bill Morrison a décidé de les exploiter pour raconter l’histoire extraordinaire de cette ville canadienne au temps de la ruée vers l’or. Comment cet ancien camp de chasse et de pêche pour une tribu indienne s’est transformé en une cité minière qui a compté jusqu’à 40.000 habitants? La création des saloons, des salles de bal, des théâtres et casinos… Des histoires de bombe, de paris truqués dans le base-ball, de piscine qui se transforme l’hiver en patinoire ou en piste de curling… Dépourvu du moindre commentaire oral (quelques phrases s’insèrent pour légender les images), agrémenté d’une bande-son rêveuse et de quelques interviews pour le parachever, Dawson City est autant une ode à la ville qu’au témoignage visuel et à la conservation… Remarquable, bluffant mais un peu longuet.
J.B.
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