Critique | Musique

Joachim Kühn – Soundtime

JAZZ | Joachim Kühn, en plus de 45 ans de carrière, aura vécu toutes les aventures du jazz moderne. Après avoir fui l’Allemagne de l’Est (pays où il a jeté les bases d’un renouveau du jazz) en 1966 à l’âge de 22 ans, il se retrouve à l’Ouest en pleine tourmente free, un langage qu’il adopte immédiatement et dont il va être l’un des fers de lance pendant quelques années. Puis commencera un flirt avec le jazz rock, aux côtés de son frère aîné Rolf, avant de revenir vers une musique acoustique influencée par sa culture classique (de Bach à Debussy en passant par Schuman, Chopin et Liszt) qu’il n’a cessé d’explorer depuis, tout en étant ouvert à toutes les expériences -son amour pour la musique d’Ornette Coleman le mènera, entre autres moments notables, à enregistrer un disque et à jouer, pour quelques concerts, en duo avec le maître. Dans cette palette d’approches musicales si diversifiée, le solo de piano (dont les premières traces enregistrées remontent à 1971) a toujours tenu une place à part, ce que vient démontrer de façon magistrale Soundtime, un coffret de 6 CD aux ambitions démesurées et qui constitue à ce jour, non seulement le sommet de sa carrière discographique, mais aussi un des sommets de l’histoire du piano jazz tout court et au-delà -sommet uniquement comparable en beauté et en importance aux aventures solitaires d’Art Tatum, de Thelonious Monk et de Cecil Taylor. Dans un mélange d’improvisation et de compositions, de mélodies à peine esquissées et de déchaînement atonal qui semblent se couler le plus naturellement du monde les uns dans les autres, auxquels il faut ajouter une liberté, une invention sonore et rythmique souvent magique, Kühn, désormais au-delà de la virtuosité, avec un sens de la couleur (il mène parallèlement une carrière de peintre, comme les pochettes des CD et le livret du coffret en témoignent) et de la nuance enivrant, nous entraine dans ce qui pourrait bien être la plus belle aventure que nous ait offert la musique enregistrée depuis le début de ce siècle.

Joachim Kühn, Soundtime, Jazzwerkstatt 094 (coffret 6 CD) (CODAEX), *****

Ph.E.

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