[À la télé ce soir] L’Impératrice rouge

Sixième des sept films tournés par le réalisateur Josef von Sternberg avec son actrice fétiche Marlene Dietrich, L’Impératrice rouge est un chef-d’oeuvre baroque aux images splendides.

Marlene y incarne, au XVIIIe siècle, la princesse allemande qui épouse (à regret) le grand-duc Pierre III de Russie, accumule les amants puis manoeuvre afin de monter sur le trône sous le nom de Catherine II. Un rôle en or pour l’interprète de L’Ange bleu et de Shanghaï Express, une fois de plus sublimée par la réalisation sensuelle et subtile de Sternberg le magicien. Rejeté à sa sortie tant par le public que par la critique pour ses aspects « délirants » et « de mauvais goût », le film a pris au fil du temps sa place au rang des sommets du 7e art. Pour la petite histoire, on notera que le rôle de l’héroïne enfant est joué par Maria Riva, la propre fille de Marlene Dietrich.