À la télé ce samedi soir: Fantômas

Arte fait l’événement cinéphile de ce début d’année en ressuscitant le formidable Fantômas de Louis Feuillade.

Pierre Souvestre et Marcel Allain avaient créé le personnage maléfique dans un feuilleton à succès publié en 1910 et 1911. Deux ans plus tard, le réalisateur chéri de la puissante Gaumont portait à l’écran l’oeuvre pleine de mystère et de suspense des heureux duettistes. Ce fut un triomphe populaire, doublé d’une extraordinaire réussite artistique. Arte diffuse en deux jours les cinq épisodes de ce sommet du « serial » à la française. Une série unique en son genre, où l’élément criminel se nimbe d’une sombre poésie qu’adoreront les surréalistes, et où des pointes de réalisme frappant s’inscrivent dans l’imaginaire vénéneux, aux confins du fantastique souvent, de l’ensemble. L’acteur René Navarre incarne Fantômas, génie du Mal exerçant ses coupables activités avec une audace qui fascine le journaliste Fandor (Georges Melchior) et même le policier Juve (Bréon) lancé à sa poursuite. Loin de l’esprit farce qui animera la série populaire des années 60 avec Jean Marais et Louis de Funès, le Fantômas du muet ne se départit pas d’une solennelle et par endroits terrifiante gravité. Une dimension cauchemardesque y est glissée par un Feuillade osant par ailleurs quitter le studio pour le Paris réel qu’un trajet en métro aérien, travelling admirable, nous restitue mieux que n’aurait pu le faire un film documentaire!

• MYSTÈRE CRIMINEL DE LOUIS FEUILLADE. AVEC RENÉ NAVARRE, BRÉON, GEORGES MELCHIOR. 1913.
• Ce samedi 11 janvier à 00h40 sur Arte.