À l’heure où sort le troisième volume de la nouvelle édition française de ses Mémoires (1), il est bon de retrouver Giacomo Casanova sous les traits de Vittorio Gassman. Vieux de 70 ans, le film de Riccardo Freda tire un remarquable parti de l’interprétation charismatique du jeune acteur gênois, qui deviendra star à l’égal d’un Marcello Mastroianni. L’action du Chevalier mystérieux voit Casanova, pourtant banni de Venise, y revenir clandestinement pour se porter au secours de son frère qui est accusé du vol de documents précieux. Une société secrète des plus inquiétantes, pilotée par une puissance étrangère, est en fait coupable. La démasquer n’empêchera pas le gentilhomme fripon d’honorer les dames de son intérêt. Par un excellent cinéaste de genre, brillant dans le péplum comme dans le fantastique, un film à redécouvrir!
Film d’aventures historiques de Riccardo Freda. Avec Vittorio Gassman, Maria Mercader, Yvonne Sanson. 1948.
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(1) Giacomo Casanova, Histoire de ma vie, tome trois, Robert Laffont. 1472 pages.
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