Le réalisateur Blake Edwards est mort

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Le réalisateur Blake Edwards, touche-à-tout méconnu mais drôle, est mort ce mercredi 15 décembre à Santa Monica, en Californie, à l’âge de 88 ans.

Blake Edwards est l’un des très rares cinéastes américains à avoir touché à tous les genres: comédie, mélo, polar, film de guerre, navets, chefs-d’oeuvre et, même, western. C’est dire si l’homme avait le goût des histoires. Mais c’est bien sûr dans le registre de la comédie qu’il s’est (brillament) illustré. Dans le genre comique, il n’est guère de film supérieur à The Party (1968), l’histoire d’un acteur raté à Hollywood interprété par le génial Peter Sellers, son ami devenu son meilleur ennemi. On se souviendra, évidemment, du laçage de lacets transformé en explosion de décors, de la passe à dix avec poulet et du bain de piscine moussante.

Loin du registre gag rapide vite fait (parfois) bien fait, Blake Edwards, avec Ernst Lubitsch en ligne de mire, s’appliquait à construire patiemment ses gags, transformés en acte sexuel: préliminaires, rétention, rythme, accélération, ralentissement, explosion.

Une technique qu’il déploya bien sûr dans la saga de la Panthère rose. Si le premier volet amuse, le second et le troisième sont encore plus réussis et totalement surréalistes. Après, ça se gâte: on passera sous silence Le Fils de la panthère rose, film indigne de son auteur. Parce qu’il en a quand même raté quelques uns (d’où une place discrète dans le panthéon hollywoodien) et notamment Elle, véritable nanar à déguster avec force bières et pizzas froides.

Reste que Blake Edwards, avec Victor Victoria, a donné à son épouse Julie Andrews un de ses plus beaux rôles dans un film d’une finesse et d’une drôlerie impeccables.

Parmi les gags les plus récents, on a une tendresse particulière pour celui de L’Amour est une grande aventure: une lutte dans l’obscurité entre deux hommes uniquement « vêtus » d’un préservatif fluorescent. On en rit encore.

Eric Libiot

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