On en sait beaucoup sur Schindler, cet industriel allemand qui a sauvé environ 1 200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Merci Steven Spielberg. On connaît nettement moins bien Varian Fry, journaliste américain qui a protégé les plus grands noms de la culture européenne: Marc Chagall, André Breton, Max Ernst, Hannah Arendt… En 1940 et 1941, sans moyens ni soutien, Fry a sauvé au péril de sa vie 1 800 artistes, intellectuels et scientifiques. À la base, grâce à l’appui d’Eleanor Roosevelt, le département d’État américain, souvent très radin, accepte de délivrer des visas d’entrée pour 200 réfugiés. Mais à Marseille où il s’installe dans une chambre d’hôtel, avec une liste de noms planquée dans la doublure de son pantalon, Fry est vite débordé et décide de passer dans la clandestinité. Il embauche un caricaturiste pour fabriquer de faux papiers et trafique des devises avec un truand corse pour financer l’opération… Le portrait classique mais passionnant du premier Américain reconnu comme « Juste » par l’État hébreu.
Documentaire d’Hélène Chevereau et Clément Désiret.
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